绿色是平原；再深一些的掠色和褐色暗示高原和更高的山地；而白色则代表长年积雪的雪峰。红黄绿色的处所暗示陆地；绿的处所海拔低，黄较高一些，红更高，红的处所呈现白色暗示一年四时有冰川积雪。蓝白色的处所暗示海洋；白色的处所海水浅；越蓝的处所海水越深。

地形图指的是地表升沉形态和地舆位置、外形在程度面上的投影图。具体来说，将地面上的地物和地貌按程度投影的方式（沿铅垂线标的目的投影到程度面上），并按必然的比例尺缩绘到图纸上，这类图称为地形图。