明孝宗张皇后，河北兴济人，父为国子监生张峦，母金氏。成化二十三年二月，张氏选立为太子妃；十月，立为皇后。孝宗笃爱皇后，不立妃嫔，帝后宫中同起居，如民间伉俪。孝宗以皇后故，颇为优待外戚，追封岳父张峦为昌国公，封妻弟张鹤龄为寿宁侯、张延龄为建昌侯。妻弟嚣张跋扈，言官时常进谏，孝宗努力为之调解。武宗即位后，严厉打击舅舅嚣张行为。武宗无子而终，张太后和首辅杨廷和定策立兴王世子朱厚熜为新君，即嘉靖帝，由此引发了争夺名分的惨烈大议礼。嘉靖获胜后，打击报复张太后，借故杀死其弟，张太后凄凉去世，葬礼被严重减杀。